Uma bateria de defesa aérea Patriot operada pelos Estados Unidos provavelmente disparou o míssil interceptador envolvido em uma explosão ocorrida antes do amanhecer que feriu dezenas de civis e destruiu casas no Bahrein, país aliado dos EUA, 10 dias após o início da guerra contra o Irã, de acordo com uma análise de pesquisadores acadêmicos vista pela Reuters.
Tanto o Bahrein quanto Washington culparam um ataque de drones do Irã pela explosão de 9 de março, que, segundo o reino do Golfo, feriu 32 pessoas, incluindo crianças, algumas gravemente.
Comentando sobre o dia do ataque, o Comando Central dos EUA disse no X que um drone iraniano atingiu um bairro residencial no Bahrein.
Em resposta a perguntas da Reuters, o Bahrein reconheceu no sábado (21), pela primeira vez, que um míssil Patriot estava envolvido na explosão no bairro de Mahazza, na ilha de Sitra, ao largo da capital Manama e também sede de uma refinaria de petróleo.
Em um comunicado, um porta-voz do governo do Bahrein disse que o míssil interceptou com sucesso um drone iraniano em pleno ar, salvando vidas.
“Os danos e ferimentos sofridos não foram resultado de um impacto direto no solo do interceptador Patriot ou do drone iraniano”, afirmou o porta-voz.
Nem Bahrein nem Washington forneceram provas de que um drone iraniano estava envolvido no incidente de Mahazza.
O uso de armamentos caros e avançados para se defender contra ataques de drones muito mais baratos tem sido uma característica marcante da guerra.
O incidente aponta para os riscos e as limitações dessa estratégia: A explosão do potente Patriot, independentemente de ter ou não interceptado um drone, contribuiu para danos e vítimas generalizados, enquanto as defesas aéreas do Bahrein não conseguiram evitar ataques naquela noite à refinaria de petróleo próxima, que declarou força maior horas depois.
Quando solicitado a comentar o assunto, o Pentágono encaminhou a Reuters ao Comando Central, que não respondeu imediatamente às perguntas.
m resposta a questões enviadas à Casa Branca, uma autoridade sênior americana disse que os Estados Unidos estavam “esmagando” a capacidade do Irã de disparar ou produzir drones e mísseis.
“Continuaremos a lidar com essas ameaças ao nosso país e aos nossos aliados”, declarou a autoridade, acrescentando que as Forças Armadas dos EUA “nunca têm civis como alvo”.
A autoridade não respondeu a perguntas específicas sobre o ataque de Patriot.
Em 28 de fevereiro, o primeiro dia de ataques dos EUA ao Irã, uma escola feminina iraniana foi atingida diretamente.
