Equipes de resgate enfrentam lama, pedras e riscos de novos deslizamentos para tentar alcançar pessoas isoladas em projetos hidrelétricos

As equipes de resgate do Nepal intensificaram, nesta segunda-feira (31), as operações para localizar e alcançar centenas de trabalhadores que permanecem presos em túneis de projetos hidrelétricos atingidos por uma grande enchente no Himalaia.

Equipes da China e da Índia também foram mobilizadas para auxiliar nos trabalhos de resgate.

Segundo as autoridades, 933 trabalhadores estão presos nos túneis. Até o momento, não há confirmação sobre quantos deles continuam vivos.

O desastre, atribuído ao colapso de uma geleira, provocou ao menos 919 mortes e deixou 4.793 pessoas desaparecidas. Do total de mortos, 903 foram registrados no Nepal e 16 no lado chinês. A Cruz Vermelha estima que mais de 90 mil pessoas tenham sido afetadas.

Buscas se concentram nas áreas mais atingidas

Os principais esforços estão concentrados nos distritos nepaleses de Rasuwa e Nuwakot, considerados os mais afetados pela tragédia. Ao menos 11 projetos hidrelétricos foram bloqueados pela lama e pelos destroços.

Imagens registradas durante a operação mostram máquinas de terraplenagem trabalhando durante a noite para retirar grandes quantidades de lama e pedras. Militares e equipes de emergência também utilizam lanternas para procurar possíveis sobreviventes entre os destroços.

O Exército nepalês informou que os socorristas utilizam escavadeiras e explosões controladas para remover a água e a lama e tentar abrir caminho até os túneis.

Três corpos foram recuperados depois que as equipes conseguiram entrar em dois túneis. Outras áreas continuam soterradas e são vasculhadas pelos socorristas.

Condições dificultam operação

A grande quantidade de detritos acumulados nos túneis tem dificultado o avanço das equipes. Os trabalhos também são realizados sob risco de novos deslizamentos e alterações no nível dos rios.

O calor e a umidade nas áreas mais baixas também aceleram a decomposição dos corpos levados pela correnteza. Diante da dificuldade de identificação, centenas de vítimas estão sendo sepultadas em valas rasas.

O primeiro-ministro do Nepal, Balendra Shah, classificou o episódio como um desastre natural sem precedentes e devastador e destacou a dificuldade de dimensionar, neste momento, todos os impactos provocados pela tragédia.

Tragédia atinge projetos hidrelétricos

O desastre também expõe os riscos relacionados ao crescimento da construção de usinas hidrelétricas nas regiões montanhosas do Nepal.

Nas últimas décadas, o país ampliou os investimentos no setor para enfrentar a escassez de energia e aumentar a exportação de eletricidade para a Índia. A geografia montanhosa exige a construção de extensas redes de túneis para levar água das regiões mais elevadas até as turbinas das usinas.

Estrangeiros estão entre os desaparecidos

Ao menos 590 estrangeiros de 39 países estão desaparecidos no Nepal, de acordo com informações das autoridades locais. Até agora, 323 turistas foram resgatados.

Quase 100 cidadãos chineses também estão incomunicáveis no lado nepalês. A China enviou ajuda financeira emergencial, assistência humanitária e especialistas em engenharia de túneis para colaborar com as operações.

Embora o Nepal tenha informado que não solicitaria ajuda internacional para as operações de resgate, o país abriu exceção para equipes da Índia e da China.

Mau tempo aumenta riscos

As operações de resgate foram interrompidas em diferentes momentos devido ao mau tempo e ao temor de transbordamento de um novo lago formado próximo à fronteira.

Também existe preocupação com a instabilidade das geleiras na região do colapso. O risco de novos desmoronamentos e de represamentos de rios permanece elevado.

As equipes seguem trabalhando para liberar os túneis e localizar os trabalhadores desaparecidos. As causas e a dimensão total dos danos ainda estão sendo apuradas.