Os Estados Unidos confirmaram publicamente, pela primeira vez, que possuem armas posicionadas no espaço. A revelação foi feita pelo secretário da Força Aérea americana, Troy Meink, durante uma conferência militar realizada na segunda-feira (14), em Maryland.

Segundo Meink, a Força Espacial dos EUA já dispõe de “armas de controle espacial” em órbita, preparadas para proteger forças americanas e aliadas diante de eventuais ações hostis.

A declaração representa uma mudança importante na postura pública do Pentágono. Embora autoridades americanas discutam há anos ameaças e capacidades militares no espaço, esta foi a confirmação mais direta até agora de que sistemas desse tipo já foram colocados em órbita.

EUA mantêm detalhes das armas em segredo

Apesar da confirmação, o governo americano não revelou quais armas foram enviadas ao espaço, quantas existem ou quando os sistemas foram lançados.

Meink também não esclareceu se os equipamentos utilizam meios físicos para atingir um alvo ou tecnologias não cinéticas, que podem envolver, por exemplo, interferência eletrônica.

O secretário afirmou que a decisão de reconhecer publicamente a existência dos armamentos foi deliberada, mas defendeu a manutenção do sigilo sobre suas características.

O objetivo declarado é garantir que os Estados Unidos possam responder a ameaças e continuar operando no espaço em um cenário de crescente disputa militar entre potências.

Sistemas podem ser usados contra satélites

Uma das principais questões levantadas após o anúncio é justamente o que essas armas seriam capazes de fazer.

Informações divulgadas após a declaração indicam que as capacidades de “controle espacial” podem ser empregadas para neutralizar um satélite adversário caso ele seja utilizado para ameaçar tropas, satélites ou outros interesses americanos.

A Força Espacial trabalha com o conceito de controle do domínio espacial tanto para proteger seus próprios recursos quanto para impedir que um adversário utilize suas capacidades contra os Estados Unidos.

No entanto, nenhuma característica técnica dos sistemas que já estão em órbita foi apresentada publicamente.

Espaço ganha importância em possíveis conflitos

A revelação ocorre em meio ao crescimento da importância militar dos satélites.

Comunicações, sistemas de posicionamento, inteligência, vigilância e operações militares dependem cada vez mais de estruturas posicionadas em órbita.

Os Estados Unidos também vêm acusando China e Rússia de desenvolver capacidades capazes de ameaçar satélites, incluindo sistemas de interferência e tecnologias antissatélite.

A Força Espacial americana foi criada em 2019, durante o governo de Donald Trump, justamente em um contexto de maior atenção dos EUA à disputa estratégica fora da atmosfera terrestre.

China reage ao anúncio americano

A confirmação provocou reação de Pequim nesta terça-feira (15).

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, afirmou que o país defende o uso pacífico do espaço e se opõe à transformação do ambiente espacial em uma zona de conflito.

A China pediu que Washington interrompa a expansão de sua presença militar no espaço e adote medidas voltadas à manutenção da estabilidade estratégica global.

Rússia também defende espaço sem armas

A Rússia também se manifestou contra o avanço da militarização espacial.

O Kremlin defendeu esforços internacionais para impedir uma escalada armamentista fora da Terra e voltou a sustentar a necessidade de manter o espaço livre de armas.

O posicionamento de Moscou e Pequim ocorre justamente quando as três potências ampliam investimentos e capacidades relacionadas ao domínio espacial.

Tratado proíbe armas nucleares em órbita

A presença de equipamentos militares no espaço também reacende o debate sobre os limites estabelecidos pelo Tratado do Espaço Exterior de 1967, principal acordo internacional sobre atividades fora da Terra.

O tratado proíbe a colocação de armas nucleares e outras armas de destruição em massa em órbita, além de estabelecer restrições relacionadas ao uso militar de corpos celestes.

O acordo, entretanto, não estabelece uma proibição geral equivalente para todas as categorias de armas convencionais em órbita.

Com a confirmação americana, a discussão sobre uma possível corrida armamentista no espaço ganha novo capítulo, enquanto Estados Unidos, China e Rússia ampliam suas capacidades militares e tecnológicas nesse domínio.

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