Um menino, de 2 anos, morador do estado americano de Nevada, morreu de infecção por
causa de uma ameba comedora de cérebro. Segundo a família, Woodrow Bundy contraiu a infecção enquanto nadava em Ash Springs. O óbito foi informado pelos parentes no último dia 18.

“Woodrow Turner Bundy voltou vitorioso para nosso pai no céu às 2h56. Ele lutou por sete dias. O mais longo que qualquer pessoa sobreviveu nos registros [desse tipo de infecção] são três [dias]. Eu sabia que tinha o filho mais forte do mundo. Ele é meu herói, e serei eternamente grata a Deus por me dar o melhor menino do mundo, e sou grata por saber que um dia terei esse menino no céu”, escreveu a mãe dele, Briana Bundy, no último dia 18 em uma publicação no Facebook.

A ameba que vitimou o menino é chamada de Naegleria fowleri e entra no corpo pelo nariz, levando a uma condição chamada MAP (meningoencefalite amebiana primária), que tem uma alta taxa de mortalidade.

Segundo os CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) dos Estados Unidos, os primeiros sintomas surgem cerca de cinco dias após a infecção pela ameba.

Os pacientes apresentam dor de cabeça, febre, náusea, vômito, rigidez no pescoço, confusão, convulsões, alucinações e coma. A doença avança rapidamente e leva à morte em poucos dias.

“A infecção destrói o tecido cerebral, causando inchaço cerebral e morte”, acrescentam os CDC em seu site.

A taxa de mortalidade entre quem é infectado pela Naegleria fowleri supera 97%. Nos EUA, entre 1962 e 2022, 157 indivíduos contraíram a ameba comedora de cérebro, e apenas quatro sobreviveram.

Tratamentos para essa infecção rara e de rápida progressão ainda são um desafio. Alguns medicamentos têm mostrado eficácia contra a infecção, como anfotericina B, azitromicina, fluconazol, rifampicina, miltefosina e dexametasona.

A miltefosina — usada contra a leishmaniose e infeções por amebas de vida livre — foi o medicamento  que recentemente teve mais sucesso em matar a Naegleria fowleri em laboratório e tratar três sobreviventes, de acordo com a agência de saúde americana.

A Naegleria fowleri é encontrada em água doce quente, como lagos, rios, fontes termais e piscinas não tratadas. A ameba também pode estar presente em água quente de poços e caldeiras. A ameba não é encontrada em água salgada nem em água fria.