O Rio de Janeiro, cidade que há séculos inspira artistas, músicos e poetas, também serviu de inspiração para a criação de uma das plataformas mais inovadoras de valorização cultural e turística do mundo: o I LOVE RIO. Idealizado pelo arquiteto Riccardo Giovanni, o projeto nasceu em 2008 e se consolidou como referência internacional ao unir tecnologia, arte, turismo e afeto pela capital fluminense.
A iniciativa ganhou projeção mundial em 2016, quando a frase “I LOVE RIO” foi iluminada no Cristo Redentor, às vésperas dos Jogos Olímpicos. As imagens viralizaram e chegaram até a Times Square, em Nova York, marcando o início de uma avalanche de ações digitais e presenciais em defesa da cultura carioca.
Estrutura digital sem precedentes
Com mais de uma década de desenvolvimento e o trabalho de cerca de 100 profissionais, o projeto criou um dos portais mais robustos já produzidos sobre uma única cidade, reunindo mais de 25 mil páginas de conteúdo original em inglês. O material aborda história, geografia, cultura, esportes, música, arquitetura e curiosidades, sempre em linguagem acessível para estrangeiros.
O grupo também registrou cerca de mil domínios complementares, cada um dedicado a temas e locais específicos, como o parquemarapendi.com, garantindo uma navegação segmentada e especializada. Além disso, a frase “I LOVE RIO” foi traduzida para dezenas de idiomas, incluindo versões criativas como jaimerio.com, em francês, e 1L0V3R10.com, em linguagem binária.
Presença física e experiências sensoriais
O projeto não se limitou ao ambiente digital. Em 2018, uma escultura de areia com o nome I LOVE RIO em Copacabana tornou-se atração turística. No ano seguinte, um totem permanente foi instalado no Morro da Urca, transformando-se em ponto de selfie obrigatório e multiplicando o alcance da marca nas redes sociais.
A iniciativa também expandiu para o setor editorial e de produtos. Em 2017, lançou o livro bilíngue Think Rio, que retrata aspectos da identidade carioca, como humor, música, encontros e resiliência. Já a linha de produtos — café, chocolate e cachaça — traduz a cultura carioca em experiências táteis e gustativas, funcionando também como souvenirs.
Reconhecimento cultural e institucional
O criador do projeto, Riccardo Giovanni, também é responsável pela série fotográfica “O Carnaval que Ninguém Vê”, apresentada em 2023 no Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro. A exposição em preto e branco, com pontos isolados de cor, trouxe uma nova perspectiva sobre os desfiles da Sapucaí e repercutiu no meio artístico e de design.
O trabalho de Giovanni recebeu reconhecimento oficial em 2019, quando ele foi condecorado com a Medalha Tiradentes, uma das mais importantes honrarias do Estado do Rio de Janeiro.
Mais que uma marca, um movimento
Com apoio de instituições públicas e privadas, o I LOVE RIO consolidou-se como movimento cultural e afetivo que promove o Rio de Janeiro como capital mundial da beleza, da história e da cultura. Mais do que uma marca, tornou-se um símbolo global de amor pela cidade e continua em expansão, pronto para novas parcerias e desdobramentos.
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