A prefeita de Tampa, Jane Castor, emitiu um alerta grave nesta segunda-feira (7) para os moradores que consideram permanecer em zonas de evacuação enquanto o furacão Milton se aproxima da costa oeste da Flórida. Em entrevista à CNN, Castor foi direta: “Posso dizer sem qualquer drama: se vocês escolherem ficar em uma dessas áreas de evacuação, vocês vão morrer.”

O Condado de Hillsborough, onde Tampa está localizado, já instaurou ordens de evacuação obrigatória para os residentes das Zonas A e B, assim como para aqueles que habitam em casas móveis. A prefeita destacou que, embora o furacão Helene tenha sido um “chamado de atenção”, a ameaça representada pelo furacão Milton é “literalmente catastrófica”.

Com uma rápida intensificação, Milton atingiu a categoria 5, algo quase sem precedentes, impulsionado pelas altas temperaturas das águas do Golfo do México. As autoridades temem que, apesar de uma possível diminuição na categoria, os impactos perigosos do furacão se espalhem por uma área muito maior, já que a tempestade está prevista para crescer em tamanho.

As previsões indicam que Milton pode tocar a costa da Flórida nesta quarta-feira (9), com a possibilidade de impactar uma extensa faixa que vai de Cedar Key, ao norte, a Naples, ao sul, incluindo áreas densamente povoadas como Tampa e Fort Myers.

Com muitos moradores ainda se recuperando dos danos causados pelo recente furacão Helene, as autoridades estão pedindo urgência na evacuação e preparação, alertando sobre os riscos de uma nova tempestade potencialmente mortal. A recomendação é clara: a segurança deve vir em primeiro lugar.