O Corinthians não seguirá com a tentativa de contratação do atacante italiano Mário Balotelli, decisão tomada após análise detalhada das circunstâncias envolvendo o jogador de 33 anos. O clube vinha negociando diretamente com Balotelli para um contrato de duas temporadas, porém, não avançou para a formalização de uma proposta oficial.

Os motivos para o recuo são diversos. O alto investimento exigido pelo jogador, cerca de oito milhões de euros por dois anos de contrato, além de salários mensais que o tornariam o atleta mais bem pago do elenco, pesaram na decisão. A maneira como o negócio foi apresentado ao presidente Augusto Melo também foi um ponto de consideração, especialmente pela ausência do executivo Fabinho Soldado nas negociações.

A contratação foi inicialmente sugerida ao presidente por Claudinei Alves, diretor das categorias de base do clube e amigo pessoal de Augusto. A proposta surgiu através de um intermediário brasileiro, mas a falta de respaldo de Soldado e a análise técnica feita pelo novo técnico, Ramón Díaz, foram determinantes para o recuo.

Díaz, em sua primeira coletiva como técnico do Corinthians, vetou qualquer possibilidade de contratação de Balotelli, destacando que o momento do clube requer foco na reorganização dentro e fora de campo. A comissão técnica entendeu que a chegada do italiano poderia trazer mais problemas do que soluções no curto prazo, apesar do currículo do jogador em grandes clubes europeus como Inter de Milão, Milan e Manchester City.

Atualmente no Adana Demirspor, da Turquia, Balotelli teve um desempenho irregular nos últimos anos, o que contribuiu para a decisão final do Corinthians em buscar outras opções para reforçar o elenco. O clube já anunciou a contratação do goleiro Hugo Souza, do zagueiro André Ramalho e do volante Alex Santana nesta janela de transferências, além de estar próximo de fechar com o meio-campista Charles.