A prefeita de Ponta Grossa, Elizabeth Schmidt, causou surpresa e dividiu opiniões após ser flagrada dirigindo um caminhão durante uma visita institucional a uma montadora instalada no município, durante a quinta-feira (29). O fato ocorreu em área privada da empresa e foi compartilhado por ela nas redes sociais, chamando a atenção pelo inusitado da cena.

Além da prefeita, a secretária municipal da Indústria, Comércio e Qualificação Profissional, Faynara Merege, também conduziu o veículo no local. Em determinado momento, Elizabeth é gravada buzinando e acenando (inclusive tirando a mão do volante) positivamente para um motorista que vinha em sentido oposto, em clima descontraído. Mesma cena foi vista no início do vídeo, acenando para o início da gravação feita para a postagem.

O ato gerou debates. Internautas se dividiram entre elogios à descontração e simplicidade da chefe do Executivo, e críticas pela falta de foco em temas mais urgentes da cidade, como a situação da saúde pública e do transporte lotado. Outros, porém, consideraram a cena como uma forma de aproximação com o setor produtivo.

Questionada se Elizabeth Schmidt possui habilitação específica para conduzir caminhões, um assessor próximo à prefeita não retornou o contato até o fechamento desta matéria.  Conduzir um caminhão, mesmo em estrada privada, exige a Carteira Nacional de Habilitação da categoria adequada, como a C, D ou E, dependendo do peso dele. A legislação brasileira considera infração gravíssima dirigir sem CNH ou com CNH de categoria diferente para o veículo, o que inclui caminhões. A multa por essa infração é de R$ 880,41 e o veículo pode ser retido.

A visita à montadora foi institucional, reforçando os laços do poder público com a iniciativa privada.