A noite desta segunda-feira (23) marca o início de um novo capítulo na história do Operário Ferroviário. O clube recebe o Novorizontino, às 19h, no Estádio Germano Krüger, pela 13ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro, em uma partida que marca o início da “Era Alex de Souza” no comando técnico do Fantasma.

Ídolo do futebol brasileiro e estreante como treinador em solo nacional, Alex assume a equipe em meio a um cenário desafiador. Sem vencer há quatro jogos — com três derrotas e um empate —, o Operário ocupa a 15ª colocação na tabela, somando 14 pontos em 12 partidas. O último triunfo alvinegro foi no dia 17 de maio, diante do Botafogo-SP.

Para sua primeira partida à frente do time, Alex terá que lidar com uma série de desfalques. Estão fora do jogo o goleiro Elias, o atacante Daniel Amorim e o volante Fransérgio, todos titulares nas últimas rodadas. Além deles, seguem em recuperação no departamento médico Índio, Jean Lucas, Pedro Lucas, Ademílson e Filipe Claudino.

Do outro lado, o Novorizontino vive um grande momento e chega como um dos adversários mais fortes da competição. Com cinco vitórias consecutivas, o time paulista ocupa a vice-liderança da Série B, com 25 pontos — apenas um atrás do líder Goiás.

No retrospecto entre as equipes, foram quatro encontros oficiais: uma vitória do Operário, dois triunfos do Novorizontino e um empate.