Uma seca severa provocada pelo fenômeno El Niño está afetando aproximadamente 8 milhões de pessoas em Papua-Nova Guiné, no Pacífico, e já é considerada uma crise humanitária no país.

A situação foi destacada nesta sexta-feira (30) em reportagem do jornal britânico The Guardian. Em algumas regiões, o volume de chuvas desde agosto ficou abaixo de um quarto da média habitual.

Rios e poços estão secando, enquanto plantações utilizadas por famílias rurais para a própria alimentação foram destruídas. Comunidades que dependem da agricultura de subsistência enfrentam dificuldades para conseguir água e manter o abastecimento de alimentos.

A crise também atinge escolas e unidades de saúde. Em determinadas localidades, a falta de água obrigou instituições a reduzir o horário de funcionamento ou suspender serviços.

Na capital, Port Moresby, a redução dos níveis dos reservatórios das hidrelétricas ameaça o fornecimento de energia. A possibilidade de apagões prolongados preocupa moradores e autoridades.

O cenário é agravado pelo aquecimento global, que intensifica os impactos de eventos climáticos extremos. A combinação de estiagem, perda de plantações e dificuldade de acesso à água aumenta a vulnerabilidade de comunidades que já enfrentam limitações de infraestrutura.

Organizações religiosas, sindicatos e representantes do setor empresarial pedem uma resposta coordenada do governo para proteger as populações mais afetadas.

O primeiro-ministro James Marape afirmou que as autoridades se preparam para um período prolongado de seca e avaliam medidas de resposta emergencial.

A situação segue sendo monitorada, mas especialistas alertam que chuvas isoladas podem não ser suficientes para recuperar rapidamente os reservatórios e as áreas agrícolas.