Uma tragédia chocou a cidade de al-Kut, a cerca de 160 quilômetros de Bagdá, no leste do Iraque, na noite desta quarta-feira (16). Incêndio de grandes proporções tomou conta de um shopping center de cinco andares, deixando cerca de 60 mortos, segundo estimativas preliminares das autoridades locais.

O fogo teve início no interior do Hyper Mall e rapidamente consumiu todo o edifício. Imagens divulgadas nas redes sociais mostram cenas dramáticas, com o prédio completamente tomado pelas chamas e equipes de resgate tentando salvar pessoas presas no alto do prédio, utilizando cordas e escadas improvisadas.

De acordo com o funcionário municipal Ali al-Mayahi, equipes de resgate ainda trabalham nos escombros e há suspeita de que mais vítimas estejam sob os destroços. Testemunhas relataram que entre os mortos estão membros de uma mesma família que faziam compras no momento do desastre.

As causas exatas do incêndio ainda são investigadas, mas relatos iniciais apontam para uma possível explosão em um aparelho de ar-condicionado como o estopim da tragédia.

Diante da comoção, o governador da província, Mohamed al Miyahi, decretou três dias de luto oficial e afirmou que o proprietário do shopping será responsabilizado. Ele também anunciou uma revisão nas normas de segurança de estabelecimentos comerciais e a abertura de uma investigação formal para apurar eventuais negligências.

vídeo: reprodução via The National